ボノボが主宰するクラブイベント＜OUTLIER＞が、5月18日（土）に渋谷O-EAST + DUO + AZUMAYAにて日本初開催。その中でもコアなハウスミュージックのファンたちが来日を待ち望んでいたのがソフィア・コルテシスだ。彼女が昨年〈Ninja Tune〉よりリリースしたデビューアルバム『Madres』は、ルーツであるペルーで体験した幼少期の記憶をダンストラックへと昇華した傑作として、各方面より大絶賛。＜Glastonbury＞をはじめとした世界中のフェスティバルからも招かれるなど、まさにトップDJへの道を駆け上がるタイミングでの来日公演となった。

＜OUTLIER＞開演の数時間前、ソフィアは自身のトラックを通してオーディエンスと繋がる時間を「まるで天国みたい（Just like heaven）」と表していた。まさにその通り、＜OUTLIER＞で彼女がDJブースの上に立って満杯のオーディエンスと共に『Madres』のタイトルトラックを歌っている瞬間は、今・ここにしかない楽園として煌々と輝いていた。自身のルーツであるラテンの陽性なサウンドとベルリン仕込みのハードなベースが入り乱れる極上の2時間。今回はソフィアのユーモラスな人物像に触れつつ、ルーツを組み込む意義や自身のトラックへの想い、さらには映像方面にも関心を抱いているという彼女の今後の展望まで訊いた。

──今回の＜OUTLIER＞で来日する前にも、何度か日本を訪れたことがあるとお聞きしました。

コロナが流行する前に訪れたことがあります。日本の文化が好きなんですよ。特に田舎の方で聞いた日本の伝統的な邦楽が忘れられません。とても疲れた日に聞く、日本の伝統的な歌だけが入ったプレイリストがあって、それを流して休日を過ごしたりしてます。あと、邦画も好きなんです。

──どんな邦画を観たんですか？

ソフィア・コッポラの『Lost in Translation』！　実際に日本へ来た時に、ビル・マーレイやスカーレット・ヨハンソンが体験したことに共感しました。今回の旅の間も、映画みたいに日本で迷子になりたい（Lost in Japan）気分というか（笑）、色々な場所を訪れたいですね。新譜が既に完成しているので、それに関連した仕事もこなしつつ、フィールド・レコーディングを行う予定です。

──日本を離れた後もツアーで世界を回るんですか？

そうです。まずはジョージアに行って、次にスペインの＜Primavera Sound＞へ出演する予定。その後に控えているのがイギリスの＜Glastonbury＞、個人的に重要なステージなのでとても緊張してます。『ロッキー』の主人公みたいに鍛えておかなきゃ……両手にMPCを持って筋トレしてます（笑）。MPCジムに通わなきゃ！

──（笑）。今回のツアー中に観たいアクトはいますか？

ラナ・デル・レイ、アルカ、それにパルプ。パルプの“Common People”を聞いたことはありますか？　あれはギリシャからイギリスに来たクレイジーな女の子の歌なんです。実は私もギリシャにルーツがあるんですよ。だから“Common People”が好きなんです、一度はライブで聞いてみたいですね。私もスーパーマーケットに連れていかれたい（笑）。

──ソフィアさんはギリシャとペルーにルーツを持っていて、歌詞や過去のインタビューでも幼少期の記憶によく言及していますよね。特にペルーに住んでいた頃のトピックが多い印象です。DJ／プロデューサーとして活動するまで、どのような音楽を聞いていたのでしょうか？

幼少期はキューバ発祥の「トローバ」という音楽を聞いていました。詩的かつ政治的な音楽で、響きも完璧でしたね。

あとはサルサやロックも同時期に聞いていました。その後に両親がクラフトワークを聞いていた影響でエレクトロニカにハマりました。それと、以前はベルリンでライブのプロモーターとして働いていたんですけど、そこで出会ったプレイヤーたちのことがとても好きになりましたね。

──具体的に、どのような人たちとプロモーターとして接していたんですか？

ボブ・ディランにカイリー・ミノーグ……それとフェニックス！　フェニックスはバックヤードでも礼儀正しくて気さくだったし、大好きになりました。インディーバンドはみんな慎ましくて、接しやすかったですね。元々ずっと聞いていましたし、思い出もあります。

──様々な人やサウンドと触れ続けてきたんですね。昨年公開された『Madres』リリース時のPitchforkのインタビューでは、ご自身のスタイルを「salsa electrónica」と形容していました。

ハハハ、多分緊張して変なことを言ったんだと思います（笑）。Pitchforkのインタビューって緊張するんですよ……（笑）。

──（笑）。トローバや邦楽などのローカルな音楽を自分の作品にフィードバックさせることはありますか？

もちろんあります。ただ、創作にローカルな要素を持ち込むのならば、できる限りその歴史について知らなければなりません。それがインディーロックでも、エレクトロニカでも、レゲトンでも。

ただ、実際に制作を進めている期間はクラシックや映画音楽しか聞きません。フォー・テットやフレッド・アゲインが作ったダンストラックを聞くと、それに引っ張られちゃうんですよね。普段はそんなことないんですよ、バッド・バニーとかも聞きます。

──バッド・バニーは昨年の＜Coachella＞で自身のルーツにある文化をレペゼンするようなステージを披露しましたよね。ソフィアさんが仰られたように、ローカルな歴史を重要視しています。

すごく良いことですよね。特にプエルトリコは政治的な問題を多く抱えた国ですし、そこからバッド・バニーのようなスターが誕生して地元を盛り上げることはとても意義深いと思います。クレイジーな曲も多いけど、彼はプエルトリコの子供達へ寄付をしているんです。そういったコミュニティへの還元は、同じラテンアメリカの市民として素晴らしいと思います。

それに、例えばアメリカのラジオを聞いていても、スペイン語圏の音楽はごく普通に選曲されています。10年前ではありえなかった現象です。そういった意味でも、ローカルで伝統的なサウンドへの回帰は進んでいると感じています。

──ローカルな要素に加え、ソフィアさんは家族のエピソードをはじめとしたパーソナルな出来事を歌詞に組み込んでいますよね。そういった楽曲がビートを通じて多くのリスナーと共有される現象について、どのようにお考えですか？

とってもユニークですよね。フロアのみんながシンガロングしているのは少しシュールだけど、特別な時間。まるで天国みたいですね。

だからこそ、この後出演する＜OUTLIER＞が楽しみなんです。オーディエンスがどのような反応をしてくれるのか、とても期待しています。サイモン（ボノボ）はもちろん、初めて見るケリー・リー・オーウェンスのDJプレイも気になります。ステージでMPCを持って踊っちゃうかも（笑）。

──それは楽しみです（笑）。では、今回のツアーを終えた後の活動で、具体的に決まっていることがあれば教えてください。

まずは、先ほど話した通り、新作のリリースが控えています。それに、今は映画の脚本を書いている最中なんです。実は既に書き上げているものもあって、撮影まで貯めている段階ですね。まだ詳しくは言えないけど、音楽に関する映画の脚本です。

──音楽と同じくらい映画にもパッションを注いでいるんですね。

そうなんです、いつか映画監督もやってみたいですね。

──個人的にはソフィアさんが監督したMVを観たいです。

私自身も非常に興味があります。今は新作を作り終えたばかりだし、ツアーの真っ最中なので、十分な時間が確保できていないんです。ただ、年末に1ヶ月ほど休暇があるので、その期間でMVと映画の製作を進める予定です。

──なるほど。単純な興味なのですが、最後にソフィアさんの生涯ベスト映画を教えてください。

そうですね……『ロストボーイ』というヴァンパイア映画が好きです。カリフォルニアで撮影された、クラシカルな作品ですね。あとはフランシス・コッポラの『ゴッドファーザー』シリーズ、ギレルモ・デル・トロの『パンズ・ラビリンス』、NYのブロンクスが舞台の『ウォリアーズ』もよく観ます。どれもサウンドトラックが素晴らしいんですよね。それと、スパイク・ジョーンズって知ってます？　彼の作る映像はどれも美しくて、音楽のセンスも最高なんです。

──スパイク・ジョーンズはMVも多く手がけていますよね。

そうなんです。もし今度スパイク・ジョーンズに会うことがあったら、私の名前を出してください（笑）。彼の作品にサウンドトラックを提供したいんです！

──僕からも推薦しておきます（笑）。

よろしくね！

2022年下半期から海外のアーティストの来日が徐々に復活してきている。円安をはじめとした、ビジネス的に非常にシビアな状況の中で、それでもわざわざ日本に来てくれるアーティストたち（そして、かれらを招聘するプロモーター、レーベル、ヴェニューの方々）には、一人の洋楽ファンとして、心の底から「ありがとう」と叫びたい……のだが、ガラパゴス的にコロナ禍な我が国・日本においては、それもなかなか難しいのが現状だ（と、言いつつ、最近のライヴ現場では歓声OKという場面も増えてきてはいるようだ。しかし、誰が歓声に“許可が要る”なんて未来を想像しただろう。軽い絶望を覚える）。

そんな中、2023年1月にSuperorganismが、東京・大阪・名古屋・広島・福岡の全国5カ所を廻るジャパン・ツアーを開催する。2018年の1stアルバム『Superorganism』の狂躁から４年（Frank OceanやVampire Weekend・Ezra Koenigらの名前が出てくる当時の“騒動”に関しては是非検索してみてください）、2022年7月にリリースされた待望の2ndアルバム『World Wide Pop』は、PavementのStephen Malkmusや星野源、CHAIなど、世界各国の「友人たち」をフィーチャリングした、Superorganismがバンド名に冠する「超個体」という名に相応しい、バンドとしてのフォルムを自由自在に変容させながら、ヒリヒリとした自我同一性の揺らぎとマニック・ディプレッションを宇宙規模のストーリー・テリングで描き出す意欲作だった。

プロパーなバンド・セットとしては4年ぶりの初ライヴとなった＜FUJI ROCK FESTIVAL '22＞では、ホワイト・ステージに出演。前回出演した際は、ヴォーカルのOronoのステージ上でのパンキッシュで反抗的なパフォーマンスが話題を呼んだものの、今回はそういった要素はなし（もちろん内に秘めたものがあることは感じられたが。その表出の仕方がより、洗練されたとでも言おうか）！　アルバムと前後してメンバーの構成に変更があったことから、Oronoがヴォーカルの他にアコースティック・ギターやサックスを担当、Tucanがドラムからラップ・トップに配置換え、Soulがキーボードを弾くなど、かれらにとってのバンド・サウンドの新しい形を模索しつつ、楽曲やアルバムの世界観をメンバー全員で強かに立ち上げ、大文字の「ロックスター」的なクールで風格のあるライヴを繰り広げていた。

“Black Hole Baby”や“Teenager”、“Flying”、“Don’t Let the Colony Collapse”などニュー・アルバムに収録されている楽曲は実際に生で多くのオーディエンスと一緒に聴くと、その曲の持つ強烈なエモーションを、はっきりと体感できた。それはまるで、身体全体がかれらの宇宙に飲み込まれて、悩みも痛みも喜びもすべてが音と人熱の中に融解していくような、自分自身が無になっていく感覚──セット・リストの最後に演奏されたかれらの代表曲である“Something For Your M.I.N.D.”では、ステージの上にオーディエンスをあげ、演者と聴者をごちゃ混ぜにしていたが、まさにそのパフォーマンスが意味するような体験──優れたポップ・ミュージックには往々にして、そんな我を忘れさせ、昂りと一体感の中に陶酔させる、危険で蠱惑的な「魔法」があるものだが、ワールド・ツアーを経て、＜FUJI ROCK＞時点よりもはるかにパワーアップし、バンドとして錬磨された状態に仕上がったかれらは、より力強いパフォーマンスで、ジャパン・ツアーを訪れるオーディエンスに「魔法」をかけてくれるだろう。

東京でのライヴには海外での活躍も目覚ましい盟友・CHAIがサポート・アクトとして出演することも決定。ステージ上でのコラボレーションが行われるのかどうかは未だ定かではないものの、“Teenager”など共演曲は多数あるだけにその可能性も大いに期待できる。ポップ・ミュージックの最前線をひた走るかれらの共演が観られるのは今の所、世界でも日本だけだ。1月12日からは代官山TSUTAYAでスペシャル・ポップ・アップ・イベントも行われる。Superorganismのマーチは毎回売り切れることも多いので、お求めの方はこの機会に是非ゲットすることをお勧めする。

何よりも、存在していることが奇跡のようなバンドであるSuperorganismのライヴを生で体感できるのは、人生の中でもそう何回もあることではない。まして、至極当たり前のことだが、今のSuperorganismのライヴを観られるのは「今」だけなのだ。日常を抜け出して、ブラックホールを通って、暗黒の宇宙の彼方まで──新しい年の始まりをSuperorganismと祝い、憂い、踊り、共に笑おう。

──First of all, could you tell us how this project was started?

Nakajima: I recall we, Kanji-san and I, were having dinner together at the beginning of last year, and we joined forces… how did that happen again?

Yamamoto: I’ve been having tea and dinner with Ikkyu-san on a regular basis, and of course we have met on work as well. Every time we met, we would say something to the effect of, "It would be nice if we could do something together," or something like that, but it seemed like we never actually said it [Laughs]. But we had done one song before, right? The one about wandering around Shinjuku late at night.

Nakajima: Oh, that was for my solo work [Laughs]. Rather soon after we said, "Let's do it," and you sent me a demo that later became Blue Boat. As I recall, I sent it back with a vocal track on it right away.

Yamamoto: Yes, that's right. I also quickly made the first demo that would later become YES. When I heard the melody and vocals that Ikkyu-san sent me, I thought, "This is it, this is the one!!"

Nakajima: Soon after that, tricot left its previous management and I became occupied with all the things we now had to do ourselves. tricot became like self-management for about a year and a half, and I had a lot of responsibilities besides music, so I left it alone. But things finally seemed to settle down, so I asked Kanji-san, "Are we still on for that thing?"

Yamamoto: Actually, I had already received the terms of the contract from the label when we first got together. Then, some time later in the year, I received a LINE message from Ikkyu-san. That was around March, I think. From there, the project was completed in almost no time at all [Laughs].

──How did you two meet in the first place?

Nakajima: I don't remember how many years ago, but when Kanji-san was doing support guitar for BOOM BOOM SATELLITES, tricot was invited to perform for a two-man show and played in Osaka and Nagoya. Also, Yoko-san (Yoko Fukuda), who was playing drums for BOOM BOOM SATELLITES at that time, had also played drums for tricot as well.

Yamamoto: I didn't know that.

Nakajima: So tricot and BOOM BOOM SATELLITES had been in contact through that, but Kanji-san and I became good friends at the afterparty, right? I was still living in Kansai at the time, but after I moved to Tokyo, we started hanging out more. That is how we began interacting with each other. You even accompanied me when I went to buy a guitar, isn’t that right?

Yamamoto: Yeah, that time with Yoshida-kun(Yusuke Yoshida, drummer of tricot) too. Ikkyu-san is of course a wonderful singer and songwriter, but while I wanted her to continue doing what she’s doing, I had an idea in my mind like, “I want her to try this or that,” and I wanted to work on it together.

Nakajima: When I first decided to do a solo project, I offered to have Kanji-san play the guitar. That was the first time we played music together for “work”. After that, I got extremely busy and didn't have time to do my own solo work, but I had always wanted to continue because I thought that if I could express a part of myself that was neither Jenny High nor tricot through this project, and if it was with Kanji-san, I would be extremely happy. He said he would even make the track for me, and all I had to do was put my part on top. Easy! [Laughs] Because he is a person I can trust 100% musically, I feel like I can just leave it to him.

──I imagine you must have been very motivated to start a new project while both of you are extremely busy.

Yamamoto: At first, we were joking and saying things like, "We're aiming to become the Enon Kawatani of Japan’s ‘Reiwa Era’." I wanted people to think, "These guys are doing so much at once."

Nakajima: Hahaha.

──How did you go about the songwriting process?

Yamamoto: At first I asked Ikkyu-san, "Do you have anything particular you want to do in mind?", and she sent me about 20 K-POP songs. Not only that, she sent me the links for each song one by one, not all together in a playlist, so it took me some time to check them all [Laughs]. I also like K-POP music, but I thought it would be difficult to use it as a reference ...... K-POP is difficult, right? [Laughs]

──You two are both into K-POP.

Nakajima: I started out with BLACKPINK, and now I'm really into Kepler.

Yamamoto: Really heavy stuff, yeah? I'm more into TWICE, Soul/R&B, and Kayokyoku stuff. So I said, “Let’s forget about K-POP for a while.” [Laughs]

──Blue boat has a bit of a vaporwave or city pop feel to it, doesn't it?

Yamamoto: Ikkyu-san sent me some non-K-Pop songs as references as well and I found the one I liked. I used it as a reference and made it into Blue boat with my own chord progression I often use. The so-called "Dream Pop" feel wasn't something I was trying to achieve, but it gradually became a part of my work.

──By the way, what kind of songs other than K-POP did you send to Kanji-san?

Nakajima: Tune-Yards, which I have always liked. I tend to like a relatively tight and minimal sound. Of course, I think there was a Dream-Pop kind of song in there too. Not a link to streamings or anything, but there was a video from Instagram of a sexy woman singing [Laughs], and that was kinda Dream Pop, wasn't it?

Yamamoto: That's right [Laughs].

Nakajima: That person is a friend I met when I went on tour in the U.S. with tricot, but I had no idea she was doing music when I first met her. Later, I followed her on Instagram, and one day I saw a video of her playing synths, bass, guitar, and other instruments by herself. I really liked that. She doesn’t put it on streamings or YouTube, and now that I think about it, she might only be seriously active on Instagram.

Yamamoto: We DM'd that person and asked, "Who's mixing this?" with Ikkyu-san’s ~perfect English~ [Laughs]. I thought it would be more interesting to ask someone who is not a so-called "professional" to do it because sometimes that kind of touch can give a stronger taste to the finished product. It was very hard because of depreciation of the yen, though. The yen kept dropping until the moment we paid. I would wake up in the morning, look at the exchange rate, and think, "Oh, the dollar is going up again……." I never thought that I would be the one to suffer these kind of consequences.

──Did you make most of the songs together?

Yamamoto: We asked Emi Nishino to play the keyboard for two songs. But overall, I thought it would be better to make the songs sound more like programming than human playing. So from the initial demo stage to the final version, very little has changed. Except for Ikkyu-san's vocals and my guitar, which we re-recorded in the studio, the equipment and tones stay the same as in the first demo.

Nakajima: The only major change was in gakkari. This song had been neglected for a long time, but I liked it so much that I told Kanji-san about it, and he rearranged it for me.

Yamamoto: gakkari only had one chorus. To complete it, I had to make it longer, which was honestly a pain in the ass [Laughs]. So, once the chorus comes, the rest of the song repeats itself, and before you know it, it's over. Incidentally, I recently bought a new soft synth, and the synth sounds were created while I was having fun playing around with it.

──Were The Melody and lyrics written by Ikkyu-san?

Nakajima: Yes. But mostly Kanji-san created the whole tracks and I just put the melody on top of it. It was like, Kanji-san sent me the short demo first, I put the melody over it, then he completed the whole song structure, and I sang over it. The song was usually finished in about two turns.

──Night Market has a very elaborate chord progression.

Yamamoto: I used augmented chords for the first time in my life [Laughs]. That's the only song I've written recently. I've been working on this album for about a year now, so I'm totally a different person than I was when we first began working together.

Nakajima: I feel completely different now than I did a year ago.

Yamamoto: When we first started making the song, it was a simple oldies-like chord progression of regular triads with minor sixth added, but gradually I wanted to add tensions. Also, I had not used the synth bass much in the past, so I wanted to use it this time.

──How did you go about writing the lyrics?

Nakajima: I tried not to take things too seriously for most of this project. I pretty much wrote gakkari with picking my nose the whole time, don’t worry it’s just a joke [Laughs]. But honestly, I don't think about anything at all. I just like the way the sound fits the words and the melody. I especially like the chorus.

Yamamoto: The chorus melody and lyrics are great.

Nakajima: I want it to be used on TikTok or something.

──[Laughs]How did you come up with the name of the project, “SUSU"?

Nakajima: We thought about it a LOT. I made a list of about 20 ideas with annotations like, "This has this meaning…” I showed it to Kanji-san and the staffs, and they both instantly said, "This is it!" My brand is called “SUSU." My solo project was also under the name “SUSU by Ikkyu Nakajima.” I think that if I collaborate with brands in this way, this SUSU will become even more interesting.

Yamamoto: What is interesting is that the name “SUSU," the band's sound, and the atmosphere of "SUSU" are in perfect synch with each other.

Nakajima: A music video will be released soon, and I hope you will take a look at it because it is very interesting and has a great atmosphere, with many people wearing SUSU clothes. This is the team that uses music more freely than any other team I have been involved with. I am very happy to be able to be so deeply involved in the visual part of the project. I have already left most of the musical aspects to Kanji-san, so I would like to "piggy-back" on each other, making up for any shortcomings.

──How do you plan to develop SUSU in the future?

Nakajima: I want to have a lot of people listen to our music and earn money so I can move house[Laughs]. Also, if it sells absurdly well, I would like to be covered in brand-name products. It's a project that is riddled with desire.

Yamamoto: Even if it sells well, it’ll probably only be enough for one more side dish [Laughs].

Nakajima: But I don't think there will be more side dishes unless the listeners also benefit from the enjoyment, so I want to devise ways to make the activities and the music itself more interesting so that they can enjoy a lot. Since I started this project in my 30s, I would like to invite members who are fun to be with, even if we expand overseas. Of course tricot is fun too! [Laughs]

Yamamoto: If we were to do a live concert overseas, I would like to stay there for five days and do one concert in the middle [Laughs]. I want to do it in a warm place. Hawaii, Guam, or New Caledonia would be nice.

Nakajima: In many ways, I want to have some room to spare. tricot does spirited activities and that's what attracts people, but I think this project should be in a different position from that.