──まずは昨年の初来日公演ともなったジャパンツアーの感想をいただけますか？　 ジャパンツアーは素晴らしかった！　他にも同じことを言ってる人がたくさんいるとは思うけど、日本、東京ってまるで他の惑星にいるみたいな気分になるの。そんなに感動的な場所があるなんてすごくいいなって思う。 本当に楽しかったけど、ちょっとしかいれなかったのが残念だった。永遠に日本にいたかったな。日本のファンも人々も最高だし、食べ物も素晴らしかった。すごくエンジョイしたわ。 ──前回の来日で思い出に残っていることは何ですか？　 日本では、マジカルな経験をたくさんしたの。色んなものにしょっちゅう惹きつけられて、街を歩いている時は会話に集中できないくらいだった。だって、美しいものと変わったものが周りにいっぱいあるんだもん。人との会話を中断せずにいるのが本当に大変だったのよ（笑）。 東京の人たちってみんな魅力的で、ファッションも素敵で、お店の中や食べ物もいい香り。ただただ素晴らしかったわ。私日本語を勉強しているから、日本語を実際に使うのも楽しかった。日本語って魅力的な言語だと思うから、もっともっと勉強したいの。 ──昨年は色々な国を周っていますが、ツアーを通して、EP『Infections Of A Different Kind―Step2』とアルバム『A Different Kind Of Human―Step1』への思い入れに変化はありましたか？ 私の音楽を聴くと皆にも見えてくるかもしれないけど、私がそのEPからこれまでに作っている音楽は、自分が見てきた世界にすごく影響を受けているなって思う。ずっと前に作ったファーストアルバムは、私が多くの世界や地球の裏側の人々に出会う前に書かれた作品。それに比べて、『Step 1』と『Step 2』を聴くと、様々な人々が反映されているのを感じるの。ファーストアルバムの時と比べて、色々な世界を見てきたんだなって。 旅をして地球の裏側に住む人々に新たに出会うと、場所は全く違っても、彼らも自分と同じ悩みを持ってるんだなってわかったりする。どんなに離れていても、そういう気持ちが私たちを一つにし、どれだけ私たちに共通点があるかに気づくって、すごく美しいことだと思うわ。その繋がりって素晴らしい。色々な国を回ると、世界が抱えている問題が見えてくる。それは悲しいことでもあるけれど、環境やフェミニズム、女性、愛についての曲をもっと書きたいなという気持ちを起こさせるの。 人間であること、それはつまり不完全であるということについても書きたくなるわ。世界を旅すると、本当にたくさんのことを学ぶ。その機会を得られていることは、私にとって人生の中で一番の贈り物だと思ってる。 ──EP『Infections Of A Different Kind―Step2』とアルバム『A Different Kind Of Human―Step1』の関係性についてお聞かせください EPとアルバムは、2つのステップとして書いたの。1つのプロセスにおける2つの異なる段階。『Step1』は、自分のために立ち向かう姿について。尊重され、耳を傾けてもらい、愛される権利のために立ち向かう姿勢。まずは自分自身のために立ち上がることが一番大切だから。それができて初めて、友達や家族、そして自分が知らない人々でさえも助けることが出来る。自分自身を愛し、助ける術を学べば、無敵になれるんだもの。 『Step2』は、自分がいかに世界の役に立てるか、ということへの気づき。環境や、自分の周りで悩んでいる人々のことを気にかけたりね。愛の戦士になるまでの全プロセスが書かれているの。作っていてすごく楽しかった。 いずれ『Step3』も作りたいなと思ってる。今から何年も先の話だけどね。 ──この2つが初めて一体化し、『Infections Of A Different Kind Of Human』となるわけですが、この中で1番思い入れのある曲とその理由は教えてください 自分が特に気にかけていること、悲しいと思っていること、良いと思っていること、怒りを覚えていることを語ることができ、自分を一番表現できたのは“The Seed”だと思う。この曲は、私にとってすごく大切な曲なの。なぜなら、私は自然のことを心から気にかけているから。私たちが存在しているのは地球という星一つ。その地球を守れるのは私たちしかいないわよね。 そして、“Queendom”も大切な作品。世界の誰もが愛を経験する権利を持っていると思うし、大きな意味を持つ曲だから。“The River”も思い入れがあるわ。涙を流すことって大事だから。でも一番パーソナルな曲は“Soulless Creatures”かな。私にとってすごく重要な曲なの。

──”Animal”のミュージック・ビデオはネオンサインなどから、アジアの世界観を強く感じますが、インスピレーションはどこから得ていたのですか？ あのビデオは、本当は東京で撮影したかったの。でも撮影できなくなってしまって、他の場所で撮ることになっちゃったの。だから、そもそものインスピレーションは東京。東京ってすごくユニークでオリジナリティがあるし、エキサイティングで美しいから。未来っぽくもあるのに昔っぽさも感じられたり。言葉だけで魅力を説明するのは難しいけど、素敵だと思う。あのビデオは、東京の街全体からインスピレーションを受けているの。

──”Exist For Love”が初めて挑戦したラブソングとなったわけですが、この曲をリリースしようと思ったきっかけがあったんですか？ 自然や自分自身への愛、スピリチュアル的な愛に関しての曲はこれまでに書いてきたけど、一般的な「ラブソング」は書いたことがなかった。でも、新しいことに挑戦するのって大事でしょ（笑）？ 今回は、今ならかけるなって心の準備ができてたの。曲としてかけるくらい、そういう愛について、自分も十分な経験をしたと思ったのよね。それに、私のキャリア、人生の新しいチャプターのスタートにも相応しいと思ったから。新たなスタートを切り、これまでやってきたこととは違う方向に進むことにすごく興奮しているわ。 ──ラブソングを書くのは大変だと感じましたか？　 大変だった。新しいことだからすごく怖かったし。しかもラブソングってすごくピュアだから、泣きたくなっちゃうしね。でも私はそのフィーリングも好き。この曲を歌うたびに恋をしている気分になるの。すごく良いフィーリングよ。 ──映画『The Secret Garden』のエンディングを歌唱しているのが印象的でしたが、こちら抜擢の経緯とオファーが来た時の気持ちも教えてください なぜオファーが来たのか、私にもわからないの（笑）。私を選んでもらえて、すごくラッキーだったと思う。私はもともと『The Secret Garden』の本のストーリーが大好きだったし、自然も大好き。そして、魔法と悲しみのパーフェクトなコンビネーションって魅力を感じるのよね。 自然の癒しの力の素晴らしさを信じているし、私たちにとってすごく大切なものだと思ってる。もっともっと自然と繋がりたいと普段から思っているの。でも、何で私だったのかな（笑）。わからないけど、オファーが来てとにかくハッピーだった（笑）。すごく興奮したわ。 実は私、“The Secret Garden”って曲を既に書いていたの。『The Secret Garden』の本からインスパイアされて作った曲。だから、電話をもらった時は運命を感じたわ。曲を聴いてもらうのが待ちきれなかったし、気に入ってもらえますようにって願ってた。すごくパーフェクトな偶然。その曲を活かして映画のために新たに曲を書くのはすごく楽しかった。本当に運命よね。

──これから挑戦したいことはありますか？　 色んな種類の曲を書いてみたいの。次のアルバムでは、様々な異なるサウンドが詰まったものにしたいなって思ってる。楽しいし、これまでの作品とはまたグッと世界観が変わると思うわ。それから、今って世界に隔たりができてしまっているから、もっとマジカルな方法で、その隔たりを超えてより多くの人々に何かを届けたいなって思ってる。 何か素晴らしい方法で、人々を再び繋ぎ合わせたいの。今の皆がバラバラになっている状態ってすごく悲しいから。美しい映像を作ってみたり、オンラインパフォーマンスをしたりするのもいいかもしれないわね。出来る限り何かしたいと思ってる。明日は何が起こるかわからないし（笑）。 ──もう新しいサウンド作りには取り掛かっているんですか？ 新しいサウンドをたくさん試しているところなの。今作っている新しいアルバムは、なんだか「新たな女性」って感じがする（笑）。今彼女のことをより深く知ろうとしている最中で、彼女の印象はいい感じよ（笑）。 ──日本でコラボしてみたい／気になるアーティストはいますか？ いるんだけど、名前が思い出せなくて……。ミュージックビデオを見たんだけどそれが本当に素晴らしくて。誰だったかな……私たくさん音楽を聴くわけじゃないから、お気に入りのアーティストを見つけた瞬間って貴重なのよね。わかった！　日向坂46！　あとは、水曜日のカンパネラもすごくクールだと思う。 ──次に日本に来るときに何かやりたいことはありますか？ もっと日本食を食べたいな。もっとラーメンを食べたいし、色々な場所に旅行してみたい。日本ってたくさん綺麗な場所があるから。田舎も見てみたいし、電車にも乗りたいし、ジブリ美術館にも行きたい。それからもっとショーをやって、ファンの顔を見て、もっと日本語を話したい。日本語って楽しいの。 ──日本のファンに向けてメッセージをください！ あなたが誰であっても、どんな姿をしていても、私はあなたたちが大好き！　アイディンティティが何であっても、誰を愛していても構わない。私にとって一番大切なのは、皆が自分自身の存在に大きな意味があることを理解してくれていること。そして、皆が私に与えてくれるたっぷりの愛に感謝しているわ。本当にマジカルで美しい愛をありがとう！