世界中に驚きと刺激を与え続けてきた「攻殻機動隊」シリーズ待望の最新作『攻殻機動隊 SAC_2045』が、この春Netflixで全世界独占配信スタートした。 今作は『攻殻機動隊S.A.C.』シリーズの神山健治と、『APPLESEED』シリーズの荒牧伸志によるダブル監督で手掛けられ、Production I.GとSOLA DIGITAL ARTSによる共同制作スタイルで「攻殻」史上初となるフル3DCGアニメーションの作品となっている。 「攻殻機動隊」シリーズの近未来的な世界観が現実世界の技術発達により近づいてきたのではないかと錯覚するシーンも多かった。今回、『攻殻機動隊 SAC_2045』の配信開始に合わせてKDDIがスタートした『au 5G × 攻殻機動隊 SAC_2045 "UNLIMITED REALITY"』はARやVRなど最新の技術を使ったテクノロジーコンテンツで溢れ、まさに攻殻機動隊の世界観を思わせる充実した内容だった。au 5Gが普及すれば、さらに拡張された世界が日本中で体感できるようになるはずだ。 この度、Qeticでは『「攻殻機動隊 SAC_2045」から見るこれからの未来』というテーマでコラムを展開する。本作を鑑賞した方も未見という方も、攻殻機動隊の世界観と現実とを比較しながら、これからの未来の形を思い描いてみてほしい。

2002年に『攻殻機動隊 S.A.C.』シリーズが世に放たれてから18年、『2nd GIG』から数えれば16年が経過した今年は2020年。あの当時では「理解」するのに精一杯だった背景や技術も、今では日常に浸透しつつあり、絵空事として受け取るしかなかった思想が自然と読み取れるようになっている。 折しもコロナウィルス禍による緊急事態宣言の対象地域が全国に拡大して1週間が経過した4月23日（木）からNetflixで配信された『攻殻機動隊 SAC_2045』は、不安を抱える生活者の前に今までの世界観に対しての納得感と、これからの希望を携えて凱旋とばかりに我々の前に現れた。 きっと、すでにゴールデンウィークもといSTAY HOME週間に視聴した方も多いのではないだろうか。 今作の舞台である2045年は、世界規模の経済災害「全世界同時デフォルト」が発生した事で、貨幣や電子マネーの価値は暴落し、銀行預金も大きく目減りしてしまっている社会だ。 そんな不安定な社会情勢のため、世界は“計画的かつ持続可能な戦争”つまり、ビジネスとしての戦争が各国で勃発している（通称「サスティナブル・ウォー」）。 そんなポスト・アポカリプス感あふれる世界で、草薙素子少佐やバトーたちおなじみの元公安9課の面々がアメリカ西海岸で傭兵部隊「GHOST」として無法者を鎮圧しているところから物語は始まる。

おなじみのタチコマに光学迷彩など、3Dアニメーションを活かしたアクションが惜しげもなく展開されると、「ああ、彼らは彼らなりに過ごしていたんだな、おかえり！」と感じられるだろう。 しかしそう思ったのも束の間、「GHOST」の皆さんはNSA（アメリカ国家安全保障局）の手によって半ば拉致され、強制的に秘密の任務を課されてしまう。ヒリつくような空気感も健在だ。 現在配信されているシーズン1は大きく2部に分かれている。 前半部分はトグサがいない「GHOST」が任務にあたっている中、当のトグサはかつての公安9課長の荒巻から9課再建のため少佐を追跡するよう命じられ、新人類「ポスト・ヒューマン」をめぐる事件に到るまでの導入部分。いわばチュートリアルだ。攻殻機動隊シリーズを未履修の人でも安心して物語世界に入っていけるはずだ。 そして後半は「ポスト・ヒューマン」に迫っていく本編として、SAC_2045の物語が本格的に始まっていく。そう、求めていた「攻殻機動隊」そのものだ。 本作はシリーズ初の3DCGアニメーションになる。 少佐たちのCGモデルに対して、トレーラーやニュースなどで発表された直後はファンから不安まじりの期待を集めていたのは確かだ。しかし一旦視聴してみると、どうしても情報量が多くなってしまう「攻殻」を3DCGで作るにあたり、ちょうど良い塩梅であることがわかるだろう。ちょっと若いかもと感じる新しい少佐のデザインも、新時代の少佐として魅力的だから安心して見て欲しい。

『攻殻』と言えば、電脳化された人間がネットワークを介したコミュニケーションを行う演出が見所であるが、VRもARもMRも身近になった現在では、さほど驚きを感じなくなっている。 一昔前ならテレパシーのように思えた電脳ネットワークの会話も、今では手が届きそうな技術になっている。 紙の書類にオーバーレイされる顔写真のようなAR技術も、ゲーム画面のHUDのようなインターフェースも、VRの世界ではすでに当たり前のように実現している。

本作で扱われている社会問題も仮想通貨詐欺や移民問題、そしてネット炎上など、現実世界でも馴染みの深いものが多い。 そういった意味では、あまり「新しさ」を感じない『攻殻』であることは間違いない。しかしその目新しさを感じない問題提起こそが、時代が追いついた感が今作の魅力ではないだろうか。 つまり、本作『攻殻機動隊 SAC_2045』は、今まで『攻殻』が提示してきた未来に対しての答え合わせのような作品である。 まもなく手が届く「未来」を前に、これからの社会をどう生きていくのかを示す基準点になり得る力を持っていると言える。

ワークフロムホームの掛け声で、テレワークが急速に進んだ今、様々な業種のビジネスパーソンがビデオ会議や大容量のデータ通信を当たり前のように使うようになった。まるで9課の面々のように。 そこで重要となるのがネットワーク、つまり回線だ。 今日のブロードバンドや4GLTEなどの回線では少し大きなデータをやりとりするには少なくない時間が必要となるし、ネット上で何らかの行動を行う際は、大なり小なりラグが生じる。 会議レベルのビデオチャットなら実現できていても、流石に『攻殻』みたいなVR／ARデータのやりとりをストレスなく行うためには……とか、ほとんど自律して飛行しているドローンを操縦するくらいならワイヤレスでできても、タチコマを遠隔で操縦するのは……と考えていくと、どうしたって通信という壁が立ちはだかってくるのが現実だ。 でも、もしかしたら今年2020年3月からサービスが開始された5Gならこんな未来に連れて行ってくれるのではないかと思うのだ。 5Gは、4GLTEよりも格段に通信速度が向上し、今までは物理的なメディアや有線での配線を介さないと難しかった大容量のデータのやり取りも高速に行えるようになるという。
ブルーレイのような4K動画などのUHD映像のデータや、VRデータも長時間待たずとも、すぐに楽しめるという。 これくらいの速度が使えるのであれば、今作初登場キャラである江崎プリンが捜査の過程で事件現場のVR空間を現場検証するシーンで使うような、リアルタイムで3D空間を共有するような用途でも実現できるんじゃないかと思えてくる。 屋内でも、屋外でも、ネットワーク上のデータをスピーディーに扱えるようになるのは、きっと馬車から自動車に進化したようなブレイクスルーを起こしてくれるのではないだろうか。

とは言え、まだまだ『攻殻』の世界には程遠い現代テクノロジーにおいて、あの感覚を味わえるコンテンツがたくさん用意されているのでどうか試してみて欲しいところである。 実際に、「au 5G × 攻殻機動隊 SAC_2045 "UNLIMITED REALITY"」の「タチコマ AR」やVRコンテンツである「渋谷複合現実化ミッション」は、これぞ「攻殻機動隊の世界！」と興奮できるのでぜひお家で試してみて欲しい。 可愛いタチコマが声付きでケータイに登場してくれるのは自分が9課に入ったみたいで面白いし、スマートフォンを持っていれば気軽に試せるのでおすすめだ。 またVRヘッドセットやスマホVRゴーグルを持っていれば、少佐とバトーが敵アンドロイドとバトルする臨場感たっぷりな体験が味わえる。近くに寄るバトーはかなりの威圧感でグッとくること間違いなしだ。そして渋谷のスクランブルスクエアの展望台から臨むスクランブル交差点に煌くARネオンは必見だ。本編を視聴していれば、敵アンドロイドのモーションにもニヤリとできるだろう。 世界を覆うコロナ禍で、バベルの塔の崩壊よろしく人々の繋がりが断絶しかかっている。ソーシャルディスタンスを心がけることで、職場の同僚や友人とも隔たりが生まれてしまっている今、5Gによってもたらされる新しい電脳世界が隔たりを埋めてくれるような予感がする。 新しい「攻殻機動隊」とau 5Gが示してくれる未来はまだ始まったばかりだ。それらに期待しつつ、家で過ごすとしよう。

1月24日(金)から25日(日)にかけての週末、渋谷の街で「渋谷5Gエンターテイメントプロジェクト」の大規模イベントが実施された。KDDIの直営ショップau SHIBUYA MODIや渋谷駅前ハチ公広場にて5Gテクノロジーをいち早く体験できる催しが開かれた他、1月24日夜にはキックオフパーティーが開催された。 先日はロンドンを拠点とするDJモール・グラブ（Mall Grab）との共演を果たすなど、東京のクラブ・シーンで多岐にわたる活躍を見せるDJ／プロデューサーのLicaxxx、昨年13年ぶりのニューアルバム『Möbius Strip』をリリースし、さらなるテクノの深淵を見せたレジェンドKEN ISHII、さらにアンダーワールド（UNDERWORLD）の元メンバーであるダレン・エマーソンという豪華なDJ陣が極上のハウス〜テクノ・セットを披露。モデルやダンサー、さらには今をときめくインフルエンサー・YouTuberなど、多くの著名人が集うパーティーを盛り上げた。

先週末に渋谷を席巻した「渋谷5Gエンターテイメントプロジェクト」は、KDDI、渋谷未来デザイン、渋谷区観光協会が昨年9月に立ち上げた「渋谷エンタメテック推進プロジェクト」を前身とするプロジェクト。「au 5Gで渋谷の街を創造文化都市へ」という理念のもと、賛同した企業・団体が計32社参画し、第5世代移動通信システム「5G」を活用して渋谷が有するアート・音楽・ファッションなどのエンターテイメント／カルチャーを深化させる取り組みとなっている。本プロジェクトには、東急、PARCO、渋谷マルイ、109など、インフラ面から渋谷を支える企業だけでなく、NETFLIXやMUTEK.JP、スペースシャワーネットワークのようなエンターテイメントで渋谷という街を活性化させている企業が参画しているのも特徴的だ。

24日（金）には、「渋谷5Gエンターテイメントプロジェクト」の始動に伴う記者発表会が行われ、渋谷区長の長谷部健氏、渋谷未来デザイン・フューチャーデザイナーを務めるタレントの若槻千夏氏らが登壇。KDDIの繁田光平氏（パーソナル事業本部アグリゲーション推進部）は、「KDDIは、多様な人々が集い実験を重ね、常に新しい可能性と文化を育んでいく渋谷区の理念に共感した」とプロジェクト始動の経緯を説明していた。

3月に予定される5Gの商用化に先駆けて、1月24日・25日には、渋谷駅前ハチ公広場にてau 5Gを活用した拡張体験を提供するブース＜au 5G体験イベント ～渋谷 1964 to 2020～＞が設置された。 そこで公開されたのは、1964年の渋谷駅前にタイムスリップし、過去の渋谷の街並みを見られるXR体験だ。東京2020が開催される今年、前回の東京オリンピックが行われた年の渋谷駅前を再現することで、渋谷の移り変わりを体感できるイベントとなっていた。

au 5Gの可搬型基地局が設置された特設ブースでは、受付でau 5Gスマートフォンが配られる。そのスマホ内にインストールされた「STYLY AR」アプリを起動してQRコードを読み取ると、周辺の3Dマップデータがダウンロードされ、再現された1964年の渋谷駅前と現在の渋谷駅前の様子を見比べることができるという仕組みだ。実際にアプリを触ってみると、膨大なデータ量にも関わらず、数秒のダウンロードでXR体験ができ、改めて5Gの利便性を実感できた。 スマホ画面の下部にあるスライダーを左から右に動かすと、現在の渋谷駅前に重なって1964年の渋谷駅前の様子が立ち上がり、56年前の渋谷へと街並みを変えていく。ハチ公像は現在の位置ではなく別の場所にあり、そのすぐそばには1986年になくなったという噴水も。高度成長期の真っただ中、古き良き日本の風景がそこにはあった。

当時を知る中高年の人々にとっては、昔を懐かしむ体験として。当時を知らない若者にとっては、渋谷の歴史を感覚的に垣間見る体験として。このXR体験は、au 5Gの最先端テクノロジーを通して人の感情や知的好奇心を刺激する取り組みだったと言えるだろう。 この他に、1月25日には最先端のエンターテイメントを通じて5G体験ができるイベントもau SHIBUYA MODIで開催された。ボカロP"バルーン"としても知られるシンガーソングライターの須田景凪が出演するイベント＜uP!!!NEXT 須田景凪～晩翠　powered by au 5G＞をライブ中継。 ライブ会場とau SHIBUYA MODIをau 5Gでつなぐことで、MODI前のユーザーが持つスマホのリアルタイムな動きをデータ化して会場で投影されるCG映像とシンクロさせるという、遠くにいながらライブ会場の演出に参加できるインタラクティブな体験に。その場にいなくても、au 5Gがあれば距離を超えてその興奮を疑似体験でき、それだけでなく、アーティストとともに新たなクリエイティブを創出することもできる。これからさらに進化を遂げるであろう革新的なエンターテイメントの形を予見できた瞬間だった。

またライブ会場では、au 5Gに対応した端末を渋谷の街にかざすと、須田景凪の過去のミュージックビデオが街の風景に併せてAR視聴できるという試みも。さらに、26日には格闘ゲームの祭典 「Evolution Championship Series：Japan 2020」（以下、EVO Japan 2020）決勝戦の模様をau 5Gを活用し、ダイナミックに楽しむことができるe-SPORTSライブ中継イベントも開催された。 今後「渋谷5Gエンターテイメントプロジェクト」では、渋谷駅周辺だけでなく、渋谷区全土を舞台にして、様々な取り組みを行っていくという。音楽やファッションを筆頭に、多様なエンターテイメントの中心地として歴史を重ねてきた街、渋谷。日本有数のカルチャー発信地は、最新テクノロジー5Gとの連携でどんな発展を遂げようとしているのか。ときを超えて、そして距離を超えて。auがブランドスローガンとして掲げる「おもしろいほうの未来へ」と向かうことを期待したい。