━━まずは4人がいつ知り合って、どのように〈Solgasa〉が始まったのかを教えてください。WezくんとVivaOlaくんはもともと高校の同級生だったそうですね。 Wez Atlas（以下、Wez）　出会いは高校ですが、〈Solgasa〉が始まったのは僕とTommi（Crane）とmichel（ko）の3人が大学で出会ったのがきっかけで、VivaOlaは後から呼びました。 VivaOla　Wezとは高校3年のときに英語の授業で同じクラスになって、僕はそのときスマホアプリのガレージバンドで曲を作るのにハマってたんですけど、Wezが文化祭でマックルモア（Macklemore）のような高速ラップをやっているのを観てかっこいいなって思って、一緒に曲を作るようになりました。 ━━出身はそれぞれ違うと思いますが、高校はインターナショナルスクールですか？ VivaOla　いや、普通の都立高校でした。僕の両親は韓国人なんですけど、もともと日本に住んでいて、出産のときだけ韓国に戻って、またすぐ日本に来ました。 Wez　僕はもともと大分出身で、8歳のときにアメリカのコロラド州に引っ越して、アメリカで7年過ごしてから東京に来ました。 ━━michelくんとTommiくんは？ michel ko（以下、michel）　僕は台湾出身なんですけど、お母さんが日本人なので、小さい頃から日本語が少し喋れて、大学に入るときに日本に引っ越しました。 Tommi Crane（以下、Tommi）　僕の出身は横浜なんですけど、7歳までタイに住んでいて、高校はブルネイに行ったり、東南アジアを回っていましたね。 ━━そんなWezくんとmichelくんとTommiくんが東京の大学で知り合ったと。 Tommi　最初はmichelが曲を作ってSoundCloudにアップしていて、僕がそのアルバムのジャケットを作ったんです。僕は幼い頃から絵を描いていて、その後に音楽でした。で、WezもSoundCloudに曲をアップしていたので、僕がビートを作ったりしていましたね。 michel　もともとWezくんとの出会いはサッカーなんです。僕は学校のサッカー部に入ってたんですけど、やっぱり音楽がやりたくなって。それで、当時WezくんがVivaOlaくんと作った“IDK”っていう曲をアップロードしていて、その頃から音楽のこともいろいろ話すようになりました。それが大学1年生くらいですかね。Solgasaが始まったのは大学2～3年生のときです。

━━〈Solgasa〉を始めたのは何かきっかけがあったんですか？ Wez それまでは3人が別々で曲を作っていて、たまに協力し合うくらいでした。でも、コミュニティがあった方がお互いをサポートしやすいし、周りから見ても「あの人たち面白いことしてるな」って思ってもらえると思って、それでみんな一緒にやろうとなりました。 インスピレーションをもらったのはアジアとアメリカの文化を融合している88risingで、僕らも自分たちなりのものを作ってみようと思いました。 Tommi　まあ、単純に4人でやった方が楽しいからね（笑）。もし、この4人で一緒に曲を作ったら、聴いたことがない音楽ができると思うんですよ。 Wez　うん、普通に友達って感じだね（笑）。日本では「ヒップホップクルー」とかが多いけど……。 Tommi　そういうのはまじめ過ぎてちょっと違うかなと思ったんです。もっと楽しく、友達としてやった方がいいものができそう。そういった雰囲気のほうが海外のスタイルにも近い気がして、だったらそれを日本にも持ってきたいなと思ったりもしました。

━━オッド・フューチャー（Odd Future）とかもインスピレーション源になってるのかなと。 Tommi　michelはタイラー・ザ・クリエイター（Tyler The Creator）がすごく好きだよね。 michel そうですね。でも一番好きなのはフランク・オーシャン（Frank Ocean）で、フランク・オーシャンの曲を聴いて、自分も音楽を作ろうと思いました。〈Solgasa〉の「gasa」は「傘」のことで、音楽のスタイルとかジャンルは全然違うんですけど、傘の中でみんなが一緒にいるイメージ。そういった意味もあって、「クルー」ではなく「コレクティヴ」って言い方をしてます。 Tommi　最初の案は「Parasol」だったんだけど、Wezが日本語を入れた方がいいって言って「傘」になって、「Parasol」の「sol」を残して〈Solgasa〉。「sol」はスペイン語で太陽っていう意味もあるんですよ。ロゴは僕の高校のときの友達のアーティストにデザインしてもらいました。 michel 英語で言う「Umbrella brand」みたいなイメージもあります。

※ Umbrella brand・・・ 特定の製品ブランドに対して、ファミリーブランドやコーポレートブランドなどより上位となるブランドのことを指す。または、上位ブランドの傘下にいくつもの製品ブランドがある形態のこと。

━━それぞれ作る音楽のスタイルやジャンルはバラバラとのことですが、4人が共通して好きなアーティストっていうと誰が挙がりますか？ michel　Tommiくんと僕はトラヴィス・スコット（Travis Scott）がめっちゃ好きです。でも僕が一番好きなのはR&Bで、4人全員となると……。 VivaOla　全員ってなると、意外とないかも。 Tommi　マック・ミラー（Mac Miller）とか？ VivaOla　普通に聴くけど……、おそらくこの中だと僕が一番外れてるんですよね。流行りとかもあんまりわからなくて、そのとき入ってきたものを吸収する感じで、僕がバークリー音楽大学で吸収したものもまたみんなとは違うだろうし。 Tommi　僕は15歳くらいからヒップホップを聴き始めたんですけど、その前に聴いていたのは1970年代のロックでした。ピンク・フロイド（Pink Floyd）とかが好きで、今でも一番聴くのはロックだと思います。ヒップホップを作っているからこそ、ヒップホップはあんまり聴きたくないというか。同じジャンルの音楽を聴いていたら同じものを作ってしまうので、他のところからアイデアを取り入れた方が、新しい音楽が作れるのかなと。 ━━アジアの音楽に対する興味はいかがですか？ VivaOla　僕とmichelは韓国の音楽がすごい好きです。 michel　DEANとかね。 Tommi　KOHHは？ Wez／VivaOla／michel　あー、KOHHはいいよね。 VivaOla　KOHHで急に繋がりましたね（笑）。でも、いちいちシェアしてるわけでもないんですよね。僕はアジアのR&Bで言うと、最近マンドポップをすごく聴いていて、アジアの言語をどう英語に混ぜるかの参考にしています。音楽が言語でもありつつ、言語自体もやっぱり大事で、日本だと「歌詞を聴くか、聴かないか」みたいな議論もありますけど、アメリカではそういう議論を聞いたことないし、より大きいステージに立つには、どちらも妥協しちゃいけないなって。

※マンド・ポップ…… 台湾で生まれた、現代ポップスと伝統的な中国音楽を織り交ぜた音楽スタイル

━━日本のR&Bやヒップホップに対する興味はどうですか？　「グル―ヴィーなR&Bは日本では少ない印象」という話もありましたが。 Wez　僕は興味を持っていますね。自分の競争相手でもあるし、仲間でもあるし。Daichi YamamotoとかKID FRESINOとかはすごく好きです。 michel　僕はまだ日本の音楽マーケットがよくわかってなくて、いい曲を作ったつもりでも、マーケットと合わないこともあるから、今流行ってる音楽を聴くようにはしています。最近だと韻マンの“Change My Life”のトラップの感じはいいと思いました。 Tommi　PAELLASは海外からの影響をあまり感じず、すごく日本のモノになっている感じがして、それが面白かったです。例えば、テーム・インパラ（Tame Impala）って音が汚くて、グル―ヴィーで、そっちもかっこいいじゃないですか。けど、PAELLASは音がすごくきれいで、日本人の大人しい、平和な感じがして、すごい素敵だなと思いました。 ━━VivaOlaくんはどうですか？ VivaOla　探してはいるんですけど……、個人的にいいと思う人があんまりいなくて。例えば、日本人って「エモい」がすごく好きだと思うんですけど、僕的には「エモい」が別に好きじゃなくて、「エモく」するとJ-POPに偏ってしまうイメージがあります。さっき「グル―ヴィーなサウンドが少ない」って言っていたのはまさにそうで、メロディーを重視する業界だと思うんです。 Tommi　ベースが弱い感じするよね。 VivaOla　良し悪しじゃないけど、アメリカはクラブ文化が強くて、一緒に歌うっていうより、踊る方だから、どうしてもそっちに偏るんです。逆に、日本はカラオケ文化があるから、歌いやすいように、あえてメロディーをシンプルにしている。1980年代のJ-POPは好きなんですけど、あの頃からあんまり変わってない気がしますね。メロディーはずっと同じで、バックのトラックがその時々の流行りになっているだけで、あまりいい印象はないですね。その中でも、SIRUPは一番しっかりR&Bをやっていて、進化形だなって思いました。

━━ここまで話してもらったような日本やアジア、欧米の状況を踏まえて、〈Solgasa〉としてはどのようなアプローチで音楽を発信していきたいと考えていますか？ Wez　僕は英語で歌詞を書くのが一番自然に言葉が出てくるし、一番言いたいことをはっきり言うことができるんです。けど、日本のシーンで英語詞を出していくと、僕が込めた想いの何％しかみんなに伝わらないので、僕の音楽を100%楽しめていない印象もあるなと最近思っていて。だから、日本だけじゃなく、もっと広く、いろんなところに発信していきたいです。今はどこに住んでいるとかあまり関係ないと思うので、もっと目線を広げて見ていこうかなと思います。 michel　今、僕はダンスの動画も出したりしていて、まずは日本の音楽モデルをやって、メインストリームに入った後に、自分が本当にやりたいことがやれればと思っています。今、EPの準備をしているんですけど、それはポップだけどフュージョンって感じで、言うなればポップなR&B、ポップなヒップホップ、そういうモノを作りたいです。例えば、リル・ナズ・X（Lil Nas X）がカントリーミュージックとトラップミュージックを混ぜたように、いろいろな文化を混ぜて音楽を作るっていう、そういうことをやりたいですね。歌詞に関しては、今はWezくんと同じく英語がメインですけど、日本語になるとインダイレクトな歌詞が多い印象なので、日本語で意味をダイレクトに伝えることが今の課題です。そのためにも、もっと日本語を練習しないといけないんですけど（笑）。 Tommi　みんなと同じく今は英語詞がメインなんですけど、僕はコンセプトを立てることが好きで。歌詞は英語でも日本で体験したことがテーマだったり、サウンドはヨーロッパのロックからインスピレーションを受けたり。そうやってミックスすることで、みんなと違うものになるのかなと思います。やり方はそれぞれだけど、そうやって「いろんなものを混ぜる」っていう方法は、みんな似ているのかもしれないですね。 VivaOla　僕が6月に出したアルバム『STRANDED』も自然とそういう感じになっています。歌詞は先に英語で書いて、申し訳程度に日本語も入ってる、みたいな曲が多いですね。僕は日本語を日本語っぽく使うのはダサいと思っていて、日本人が聴いて「これ日本語？」って思うくらいがいいなと思うんです。“The Artist”をTommiと作ったときは、2人の感じがすごくマッチしたんですよ。 Tommi　日本語でも英語っぽいイントネーションになったりしていて、でもそれって自然なことなんですよ。日本語を書くときもローマ字だし（笑）。 VivaOla　俺も書くときは日本語だけど、読み方はローマ字っぽいというか。でも、Wezは日本語をすごいテキパキ言うんですよ。 Wez　たぶん僕は英語の先生をやってるから、相手がちゃんと聞きとれているかチェックする必要があって、はっきり言うのが癖になってるんですよね。だから、録音するときもそうなっていて。ヤング・サグ（Young Thug）みたいな感じは無理ですね（笑）。 VivaOla　僕は歌詞が全部日本語でも全部英語に聴こえるくらいを目指してて、その意味では、まだ日本語にも可能性はあるなと思います。「違う言語から見た日本語」みたいなイメージはすごく考えていて、それはバイリンガルだったり、トリリンガルだったりする〈Solgasa〉のメンバーだからこそできることかなって思います。

━━VivaOlaくんは現在バークリー音楽大学を休学中で、日本での活動を本格化させる予定とのことで、“The Artist”という曲はある種の意思表示のようにも聴こえました。 VivaOla　あの曲はあんまり解説をしたくないというか、ダイレクトだから、歌詞を読んでわかる通りだと思います。ただ、“Tokyo Syndrome”をWezとやったときもですが、フィーチャーリングで自分とは別のアーティストを入れるときは意味については毎回あまり解説しないで、歌詞を読んで、自由に解釈してもらっています。だから、僕のパートには僕のストーリーがあって、そこに全然違うストーリーが入ってきて、また戻る、みたいなイメージですね。“The Artist”も“Tokyo Syndrome”もそうなっていると思います。 Tommi　“The Artist”に関しては、VivaOlaのメッセージを自分の人生に重ねて、パラレルに書いていきました。“The Artist”がリリースされる1ヶ月前に“saigo”という曲をリリースしていて、曲のテーマがちょっと似ていたので、“saigo”のフックを“The Artist”のヴァースで使ったりしています。あと、この曲に関してはプロダクションの話も一緒にしていて、最初のドラムキックはペイントブラシで叩いたのをマイクで録音して、それにちょっとディスト―ションを足しています。 VivaOla　2人ともプロデューサータイプだから、Zoomで話しながら「その音めっちゃよくね？」みたいな、リモートでも隣にいて言い合いながらやってる感じでしたね。

━━VivaOlaくんとTommiくんがプロデューサータイプなのに対して、Wezくんとmichelくんはそれぞれラッパー、シンガータイプですよね。でも、ジャンルで言えばVivaOlaくんとmichelくんがR&B寄りで、TommiくんとWezくんがヒップホップ寄りっていう、やっぱり4人のキャラクターがそれぞれ違うのが面白い。 michel そうですね。なので、僕はほとんどの曲をKRICKくんっていうプロデューサーと一緒に作ってて、Wezくんとやった“Time”もそうですね。 Wez　僕は歌詞メインでヒップホップに入ったからですね。ラップを聴いて、意味とかストーリーを感じながら、最初はパソコンでもなく、ペンと紙で始めました。これまでもずっとそこを軸でやってきた感じなんです。 Tommi　簡単に言うと、Wezがもともと一番好きだったのはJ・コール（J.Cole）で。歌詞が深くて、言葉使いもきれいだけど、ビートはわりと似ている。僕が一番好きなのはカニエ・ウェスト（Kanye West）とかトラヴィス（・スコット）で、歌詞は大して何も言ってないけど、3分の中にいろいろなサウンドが出てきて、音の中に沈む感じが好き。なので、それぞれ歌詞中心、プロダクション中心っていうパラレルになっています。だからこそ、仲良くなれたのかもしれない。みんな同じだったら、ここまで仲良くはなれてないかもしれないですね。

━━最後に、〈Solgasa〉の今後のビジョンについて教えてもらえますか？ Wez　僕ら4人の名前を広げながら、〈Solgasa〉の名前も広めて、WezファンやTommiファンもいれば、〈Solgasa〉ファンもいるみたいな、そういうコミュニティを作って行きたいです。今はちょっと難しいけど、いずれはイベントもやっていきたい。 Tommi　あとは、僕たちの1年前みたいな状況の人たちをサポートしてあげたいです。そういう人たちの味方になれる人ってなかなかいないので、僕らがそれをやれればなって思っています。 ━━〈Solgasa〉はFRIENDSHIP.と仕事をすることで少しずつ状況が変わってきたのかと思うんですけど、実際のところその変化についてどう感じていますか？ VivaOla　変化しかないです（笑）。一番海外に近い形態だと思うし……。一言でいうと、一番仕事がしやすい。 Wez　自由にやらせてもらえるのはホントありがたいよね。 VivaOla　で、ちゃんと届くし。ホントに音楽に集中できるので……、やっぱり、変化しかないですね。 ━━9月18日（金）にはYouTubeでのライブ配信も予定されているそうですが、さらにその先の、大きな目標についても聞きたいです。 Tommi　いつかはホールディングスカンパニーみたいにしたいなって。それこそ傘みたいに、下にいろんなものがいっぱいあるっていう。 Wez　スタジオとかカフェとかね。アメリカだとアーティストが売れて、有名になったら、自分でレーベルを作って、若いアーティストを育ててっていうのが典型的な例なので、そういうプランも視野に入れています。 michel　アメリカだとジェイ・Z（Jay-Z）のロック・ネイションとかもあるけど、日本だとそういうのは少ない気がするので、自分たちでレーベルを作って、大手レーベルのコンペティション（競合）になれたらなと思います。本当に大きい夢ですけど、＜コーチェラ・フェスティバル＞のヘッドライナーとか、日本だとドームツアーとか、そういうのも目指してやっていきたいですね。

Twitter｜Instagram｜YouTube｜Facebook｜Spotify Playlist

Instagram

Instagram

Instagram

Instagram

「FRIENDSHIP.」の一般公募アーティストは月一回開催されるキュレーターミーティングで全ての音源を聞いてリリースサポートを検討するのですが、初めて満場一致でGOが出たのがWez Atlasくんです。J・コール（J.Cole）をフェイバリットアーティストにあげているところからも分かりますが、テクニカルかつ、しっかりとリリシストでもあり、多面的なPOP感を持っている次世代のラッパーだと思っています。

2019年は2枚のEPのリリース、＜FUJI ROCK FESTIVAL＞のROOKIE STAGE、大阪の＜全感覚祭＞、恵比寿・LIQUIDROOMで開催されたtoeとの2マンライブと素晴らしいステージへの出演が続き、彼らにとって大躍進の年だったと思います。Neo Soul／Indie R＆Bを下敷きにしつつ、拭いきれないオルタナティブ感、スムースなだけではない良い意味での歪さに自分は彼ら独自の魅力を感じています。

彼らも2019年は念願の＜FUJI ROCK FESTIVAL＞の出演が1大トピックでした。 先日、リリースされたREMIX EP『Still Dreaming, Still Deafening : Remixes & Rarities』が象徴的ですが、「シューゲイザー」というカテゴライズに誰よりも拘りながらも、音色で、メロディーで、リズムアプローチでと、それを意識的に更新／逸脱していこうという彼らのスタンスにすごく未来を感じています。

2019年に「FRIENDSHIP.」がリリースをサポートした2nd Album『High Planet Cruise』は、HAPPYが本来持っていた「核」に彼ら自身が自らの足跡をたどって辿り着いた作品でした。それはある人には現時代性との乖離と見える節もあるかもしれませんが、自分には今作こそがHAPPYの5人でしか創り得ない「普遍性」を宿した作品だと思います。世界を見渡しても、今こんなに説得力があるサイケデリックサウンドを鳴らせるバンドは稀有で、それはライブにも言える事です。期待してください。

「FRIENDSHIP.」主催で12月頭に京都、高松、福岡の3か所をカップリングツアーで回った両者が、「FRIENDSHIP.」のために連名でステージに立ってくれます。元々、深いつながりがあった両者ですが、今回のツアーを経てその関係性も一層強いものとなりました。普段から他者との繋がりをとても大切にする二人だからこそ、その過程を経ての今回のライブは特別なものになるはずです。

「泣きながら笑う」「笑いながら泣く」事が出来るのが、良いロックバンドだと、ずっと思っています。 自分が彼らの音楽に胸を打たれるのは強さと弱さの両面をその表現に内包しているからです。これはDENIMSというバンドの在り方そのものにも言えます。一見バラバラに見える4人がそれぞれの存在を無意識にでも尊重し、補完し、凸凹が奇跡的にぴったりとはまって転がっていく様を見るたび、自分は彼らの存在そのものにどうしようもなく「バンド」を感じてしまいます。 涙も笑顔も、「その先」を感じさせてくれるバンドがDENIMSです。

日本で一番ライブがすごいバンドは誰か？　という質問に彼らの名前をあげる人は多いのではないかと思います。現体制になり、ますますバンドそのものが下津くんという稀代の歌い手を心臓とした一個体の生命のように躍動する様は、見るたびに無条件に感動してしまいます。 個人的にFRIENDSHIP.でサポートさせてもらったアルバム『光の中に』収録の“Beatiful”という曲が本当に大好きで、《色とりどり十人十色にケチつけずに皆手を繋いで》という歌詞とメロディーはいまだに聞くたびにグッとこみ上げるものがあります。嘘が無い、という事が表現には一番大事な事だとずっと思っています。