そこにあったのは、まったく新しい形で鳴らされた“陶酔”の感覚だった。 11月22日にデビューアルバム『VANTABLACK』をリリースした3人組、THE ALEXX。公式音源を1曲も発表しないまま＜FUJI ROCK FESTIVAL ’19＞でデビューライブを敢行し、その後に出演を予定していた＜朝霧JAM 2019＞は台風で中止。この日、渋谷クラブクアトロで行われた＜GAN-BAN NIGHT＞への出演が2度目の、そしてデビュー後初のパフォーマンスだ。 開演時刻をすぎると、SEと共に杉浦英治（Syn）、筒井朋哉（Gt）、Tonton（Vo）の3人がステージに姿を表す。インストゥルメンタルナンバーの“Ring Of Saturn”からライブはスタート。筒井がバイオリンの弓でギターを弾いて残響音を響かせ、Tontonがクリスタルボウルを鳴らし、あたりは神秘的な倍音に包まれる。「地球上で最も黒い物質」の名前からとられたアルバムタイトルを彷彿とさせる、漆黒のサウンドスケープが表出する。

「リスナーにバイアスをかけたくない」という理由で当初は素性を明かしてはいなかったが、THE ALEXXは、SUGIURUMNとして20年にわたるDJ活動を続けてきた杉浦が結成した新バンドだ。ボーカリストのTontonはSUGIURUMNの数々の作品で歌ってきたシンガーであり、メンバーの筒井はElectric Glass Balloon時代からの杉浦の盟友でもある。全員がかなりのキャリアの持ち主だ。 ただ、実のところ、筆者自身はライブ直前までTHE ALEXXの正体は知らなかった。「浮遊感はあるけど、流されない感じ。屹立してる」ーーとニューアルバムに対してコメントを寄せたのだが、それは、事前情報なしのまっさらな状態でTHE ALEXXの楽曲を聴いての率直な感想。メンバーの名前やこれまでの活動どうこうよりも、音の持つダークな芯の強さが何よりの魅力だと感じていた。そしてこの日のライブを見て、その印象はさらに強まった。 ダウンテンポの四つ打ちの“Beatwave”から「今日はよろしくお願いします」と杉浦が告げ、“Jeanie”、“Daisy”とステージは進んでいく。杉浦は曲によってシンセやギターを忙しく操り、Tontonが妖艶な歌声を響かせる。

アシッド・ハウス、マッドチェスター、トリップホップ、サイケデリック・ロック、ドリーム・ポップ……THE ALEXXの鳴らす音楽にはさまざまなルーツにつながる系譜を見出すことができる。プライマル・スクリーム（Primal Scream）、マッシヴ・アタック（Massive Attack）、カサビアン（Kasabian）、THE XXなどUKの様々なアーティストとのリンクも感じることができる。同時代の日本で言えば、この日も共演したD.A.N.やyahyelあたりとの共通項も感じる。ただ、ステージから放出されるのは、いわゆるジャンルやスタイルでは括ることのできない類の感覚だ。共通しているのは「正気じゃなくなる」ことへの強いアディクション。初めて観る人がほとんどだっただろうオーディエンスも、徐々に心地よく身体を揺らし、その音世界に耽溺していく。

終盤は、杉浦と筒井のツインギターにTontonのテルミンが加わった“Sounds Of Radio Frequency”から、歪んだギターをかき鳴らすパンキッシュな“Tablaman”へ。オーディエンスにフィジカルな興奮をもたらすこのあたりの楽曲はステージパフォーマンスにおける大きな武器となるだろう。

およそ40分ほどのライブは“Alan Smithee’s Monolog”で終了。2度目のライブということもあり、正直、まだまだ荒削りなところも多かった。たとえば映像やヴィジュアルの演出が加わることで、サウンドだけじゃなくその裏側にあるTHE ALEXXの思想や言葉が伝わっていくんじゃないか、と思うところもあった。

ただ、それ以上に、大きな可能性を感じるステージだった。 それはTHE ALEXXだけでなく、彼らが所属するレーベル〈REXY SONG〉がキューバのINTERACTIVOやイタリアのBANDA BASSOTTIのリリース元となっていることも含めた意味合いだ。つまり、さらなるグローバル化の進展と共にポップ・ミュージックのトレンドの一極集中がより進む一方で、世界各国のアーティストが手を結び「ニュー・インディペンデント」を掲げるであろう2020年代に向けての、日本からの一つの旗印になるかもしれない、という意味。 貴重な一夜を目撃したと思う。

2日目の豪雨も収まり、快晴の＜FUJI ROCK FESTIVAL（以下、フジロック）＞最終日。WHITE STAGEに詰めかけた観客たちは、インタラクティーヴォ（INTERACTIVO）と踊り狂う気満々だった。

インタラクティーヴォは、＜フジロック＞の創始者・日高正博氏が「ステージを2、3分観てすぐに出演交渉した」と言われる、〈Rexy Song〉の第1弾アーティスト。”ラテンジャズ界の巨匠”ボビー・カルカセスを父に持つ、“ロベルティコ”ことロベルト・カルカセスをリーダーに、メンバーを固定せずに作品やライブ毎にキューバ国内外のミュージシャンを招集するコラボプロジェクトだ。

スタジオアルバム『Que lindo es el amor』リリース直後の初来日公演となった昨年の＜フジロック＞では、総勢12人のメンバーがそろうインタラクティーヴォ名義で前夜祭を含む3ステージに、メンバーを絞った別名義 キュバーナ・フィエスタ（CUBANA FIESTA）とロベルト・カルカセース・トリオ（ROBERT CARCASSES TRIO）でさらに3ステージへ出演。そしてその熱演が反響を呼び、今年も＜フジロック＞としては異例の2年連続出演を果たした。

“ALABAO SEA DIOS”で幕開けしたステージ。ピアノを演奏しながら全体を統率するロベルティコを中心に、手練れたちがまとまりのあるサウンドを奏でる。そして、徐々にその陽気さのボルテージを上げて観客を巻き込んでいく。

テルマリー・ディアスがタイトなラップで観客を盛り上げたと思えば、ベースのタイリン・マレロや、ヴァイオリンのタンミー・ロペスが歌声を響かせる。そして、フランシスコ・デル・リオはメンバーをカメラで撮りまくったり、踊ったりしながら終始ステージ上を自由に動き回っていたが、マイクスタンドの前に立つと圧巻の声量で曲をリードする「いぶし銀さ」が堪らなかった。

キューバ新世代の注目シンガー、ブレンダ・ナバレテが日本語で「一緒に歌いましょう」と投げかけて始まった“ANANAOYE”では、コール＆レスポンスから観客がみな手を振り、ピースな雰囲気の中、日本語混じりの歌詞を大合唱！

インタラクティーヴォのまさに“音を楽しむ”そのステージに、ラストまで＜フジロック＞を走り切るパワーをもらった人は多いはず。みんな歌って踊れて演奏できて……キューバという国、人、音楽、最高かよ。日本ではまだコアなファンに知られている存在かもしれないが、こういうまだ見ぬGOOD MUSICに出会えることが、「＜フジロック＞が最高！」と言える理由の一つなのかもしれない。

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