tofubeats×若林恵｜最新作『RUN』への思いとサブスク時代における音楽シーンを語る

tofubeatsが2018年10月3日（水）にリリースする4作目のオリジナルアルバム『RUN』の発売記念トークイベントが2018年9月20日（木）に〈ワーナーミュージック・ジャパン〉で開催された。

元『WIRED』編集長でジャーナリストの若林恵氏を迎えて、新作に込めた思いやサブスクリプションサービスが主流になりつつある音楽シーンの現在について語り合った。

tofubeats最新作『RUN』はなぜソロ作品となったのか？

「自分らしさを問われた『RUN』」

映画『寝ても覚めても』主題歌“RIVER”やドラマ『電影少女-VIDEO GIRL AI 2018-』のタイアップ曲“ふめつのこころ”を含むtofubeatsの4thアルバム『RUN』はメジャーデビューから5年を経て、はじめてゲストを迎えずに制作された純粋なソロアルバムである。

tofubeats「RIVER」

tofubeats「ふめつのこころ」

「自分らしさをこれまでの中でいちばん問われていたのが『RUN』」。ポスト・トゥルースをキーワードに音楽の存在意義を問いかけた前作『FANTASY CLUB』で自身の立ち位置を見つめ直したことが今作への伏線になった。

コンセプト先行の『FANTASY CLUB』リリース後、タイアップで“ふめつのこころ”と“RIVER”を作ったら「ゲストで呼びたい人がいないというモードに入った」。

その理由について「『FANTASY CLUB』でやったポスト・トゥルースとかいろんな問題を考えたときに、自分と同じことを考えてる人は実はあまりいない。格好いい人はいるけど、一緒にやってもいいと思う人が思い浮かばなくて。一人でがんばろう」と思ったことがはじまりだった。

『RUN』の根底にあるのは一人走るという決意

「自分なりにこれだと考えて出した答え」という『FANTASY CLUB』に対して『RUN』は「聴き味を軽くしたいというか、コンセプトをもうちょっと剥ぎ取りつつも、規模感的にはもっと小さい半径で」という意識のもと制作された。

「明確な意図がある」という今作の根底にあるのは一人走るという決意。「言いたいこと自体は変わっていないし、前回よりも絶望感はある」という。

「“RUN”も、共通認識を持っている人はいないけど1人でも頑張らなきゃという曲で。メジャーでもソロでもオルタナティヴなクラブミュージックをやっていて、2010年代に4枚アルバムをリリースしたのは僕しかいないから当たり前なんですけど」。

その結果「自分で頑張るしかないとはっきりしたから、作りとしてはポップなんですけど、紐解くと今回のほうが言葉遣いはストレート」なソロアルバムが生まれた。

アルバムというフォーマットへの挑戦

ドレイク（Drake）の曲が大量にチャートインし、カニエ・ウェスト（Kanye West）が7曲入り作品を連続リリースする2018年。tofubeatsはアルバムについてどのように考えているのだろうか？

若林氏の問いに対して「アルバムであることの必然性はそんなにない」と答える。

「こういう枠組みでやるというのは決まっているから、その中で何をやるかというのは嫌いじゃないしおもしろい」。たとえば“Don’t Stop The Music”が「森高（千里）さんがいなかったら絶対に書けなかった曲」だったように「テーマに反応することで自分が出そうとしなかったものが出る」。「今回はそれが映画やドラマだった」と語る。

tofubeats – Don’t Stop The Music feat.森高千里 / Chisato Moritaka (official MV)

すべての曲が1分ということで話題になったティエラ・ワック（Tierra Whack）を例に挙げて再生フォーマットがアルバムの概念を変えるという指摘に対しは、SNSや媒体の違いを踏まえながら今作の挑戦を明かす。

アルバムの表題曲“RUN”。「YouTubeでの満足率が高いためサブスクにあまり流入しない」という1分54秒のナンバーは「日本のラッパーがやるといいなと思ってたけど、誰もやらなかったので自分でやった」。当初はもっと短かったというがそれでも「言いたいことは言い切れている」という。フォーマットではなく作品が先行するというスタンスはぶれていない。

tofubeatsにとってのアルバムは「長く聴き続けられるもの」。その意識は作品の隅々に浸透している。

「前作なら間違いなく5分で切っていた」という7分前後のインスト群。それらを繋げたアルバム中盤の構成にはtofubeatsの考える「歌ものとインスト」の黄金比が反映されている。

「30曲以上のモチーフ」を選別した『RUN』の制作過程では手持ちのストックも活用された。7拍と8拍のポリリズムになっている“SOMETIMES”はお蔵入りした海外アーティストのリミックスを差し替えたもの。対談を通してトータルな作品としてのアルバム『RUN』の姿が浮き彫りになっていった。

閉塞感の漂う時代を生きるというテーマ

アルバム制作の実質的なスタートは映画『寝ても覚めても』。自身初めてのサウンドトラックについて「めっちゃおもしろかったけど大変だった」とふり返る。

主題歌について現場で監督から出されたオーダーは「川が主役の2人を見ているような曲」。そこで川について知ることから楽曲制作ははじまった。

長い時間をかけて築かれた川と人の関係。「浸食」「運搬」「堆積」という川の働きから広い意味での「愛」というコンセプトにたどり着いた“RIVER”。「自然は抗えないけれど人が介入することでバランスを取る」という能動とも受動とも異なる関係性は、ドラマタイアップ曲“ふめつのこころ”のテーマにも通じあう。

今作の制作中に読んでインスパイアされたという金子淳『ニュータウンの社会史』。新興のニュータウンで交通問題を解決するために住民が起こした運動から「自分でやって考える」姿勢を学んだ。

アルバム収録の“NEWTOWN”では《目新しいものはなんにも無い世界》と歌われる。現在の河川行政の問題点を「当事者の関与が限られていること」と話す若林氏。閉塞感の漂う時代を生きるという『RUN』の大きなテーマが明らかになった。

配信終了後の質疑応答では影響を受けた書籍（梅棹忠夫『知的生産の技術』）やサブスクリプションサービスのユーザーデータ活用等について活発な質問が交わされた。

5年後にどうなっていたいかと尋ねられ、メジャーデビュー当時は「5年後もメジャーにいるとは思わなかった」と語るtofubeats。「このペースで存在感を大きくしていけたら」と話すその視線は『RUN』からはじまる未来を見据えているようだった。

text by 石河コウヘイ