長野県白馬村でアジア初開催！世界最高峰のフリーライドスキー・スノーボード大会が日本で観られる！

長野県白馬村が、世界で最も権威あるフリーライドスキー・スノーボードの大会である＜Freeride World Tour＞（以下、FWT）の会場としてアジアで初めて選出され、2017年1月13日（金）から1月18日（水）に、その予選大会に位置づけられる＜Freeride Hakuba＞が開催されることを発表しました。

Freeride World Tour（FWT）とは

＜FWT＞は1996年にスイスで第一回大会が行われ、その規模はフリーライドファンの増加と共に拡大。現在は世界で唯一最大のフリーライドの世界ツアーとなりました。昨シーズン（2015年8月から2016年4月）は男女・スキー・スノーボード・予選・ジュニア合わせて3000人以上の選手が世界を転戦し、合計150大会が欧州・北米・南米・オセアニアで実施されました。

開催の発表会見では、白馬村観光局の太田文敏代表理事は、＜FWT＞をきっかけに白馬を世界の一流山岳リゾートにアップグレードし、外国人誘致、地元経済の活性化で先進的な取り組みをしていきたいということや、多いときは1日に数百人が楽しんでいる「バックカントリー」と呼ばれる山岳エリアで楽しむスキー、スノーボードの安全啓蒙を、オリンピックでも日本のウィンタースポーツをリードしてきた白馬から促進していきたいという意思を表明していました。

FWT Management S.A.のグループCEOニコラ・ハレウッズは、白馬とのパートナーシップは、20年のFWTの歴史の中で、最も大きな一歩の一つであり、起伏に富んだ地形に地球上でも最高レベルと言える良質な雪質、100年に及ぶスキーの歴史などを実際に見て、初のアジア進出にあたっては白馬しか無いと確信している事を説明。白馬村、Mastercardとのパートナーシップを長期的なものにし、将来は日本からFWTのチャンピオンを輩出したいと語ってくれました。

また、MasterCardとの提携も発表され白馬村のキャッシュレス化などインフラの整備を進めていくことも表明されました。

＜Freeride Hakuba＞は＜FWT＞の予選カテゴリの中で、最高レベルの「４スター」に位置づけられており、世界各国からポイントランキングで上位の選手約40人が出場。ゲスト選手として、トップカテゴリの「Freeride World Tour」に分類される選手も約10人出場予定です。また、日本人選手の特別出場枠を設け、事前に開催するエントリーレベルの「２スター」のイベントの勝者が出場できようになります。日本での競技人口が増えれば将来的に日本から世界チャンピオンが生まれることもあるかもしれません。

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