熱心な音楽ファンではなくても、ある世代より上の人ならきっと目にしたことのある、ブロンドの奥さまが庭で優雅にコーヒーを飲むAGFのコーヒークリームのCMがある――。そのテーマソング“Tom’s Diner”を歌っていたのが、何を隠そうこのNYのシンガー・ソングライター、スザンヌ・ヴェガ。彼女が通算8作目となる『ペンタクルの女王の物語』をリリースする。
AGFマリームCM 80年代
85年にファースト『Suzanne Vega／街角の詩』でデビュー。続く87年の2作目『Solitude Standing／孤独』から“Luka”や前述の“Tom’s Diner”をヒットさせた彼女は、いわば90年代後半にサラ・マクラクランやフィオナ・アップルらが集結した女性主導型のフェス＝＜リリス・フェア＞の開催にも繋がる、80年代後半～90年代の女性シンガー・ソングライター・ブームの先駆けだ。
その最大の魅力は架空の登場人物などの描写を重ねて社会の雰囲気を描き出す歌詞の世界で、たとえば“Tom’s Diner”はNYのダイナーに訪れる男女や店員の様子を淡々と描いた曲。そして“Luka”は「♪My name is Luka～」というポップな歌い出しから一転、徐々にそれが虐待されている子どもの視点だと明かされる曲だった。この手法は親が再婚する複雑な環境で育ち、自分の感情を抑えて人を観察していた子供時代の経験が生みだしたもの。独自の作風を確立した初期2作を経て、以降もバンド色を増強しつつ夢をテーマに精神世界に踏み込んだり、インダストリアルやノイズに接近したりと作品ごとに作風を変化。07年の前作『ビューティ&クライム／ニューヨーク・ストーリー』では「NYが人間の女性だったらどんな人物か」をテーマにアルバムを制作した。そして今回は、オリジナル作品としては7年振りのカムバックだ。
Suzanne Vega –“Luka”
まず目を惹くのは、タイトルの“ペンタクル”を筆頭に“愚者（The Fool）”や、“杖の騎士（Knight of Wands）”などタロットカード用語が頻出し、持ち前の歌詞の手法で精神世界、物質世界とが混ざり合ったストーリーが展開されること。先に崖があるとも知らずに陽気に歩を進める愚者のカードには、失敗を重ねながらも新たな道を探して歩んできた自分を重ねる気持ちもあるそうだ。また、“Don’t Uncork What You Can’t Contain”ではなんと50セントの“Candy Shop”をサンプリング（！）。これは50セントが彼女のファンだったから実現したもので、“Tom’s Diner”がDNAのリミックスを契機にスヌープ・ドッグ“Sitting By The Water”（原曲の歌詞「Sitting… on the corner」にかけた曲名）、2パック、デンジャー・マウスなどヒップホップ系に多数サンプリングされたことへの回答にもなっている。当初は彼がゲスト参加する計画もあったそうで、実現すればキャリア初のヒップホップ曲が出来ていたかも……？！ そして最後の“Horizon (There Is A Road)”は、ビロード革命の中心人物にしてチェコ共和国の初代大統領、ヴァーツラフ・ハヴェルへのトリビュート。また、1～2作目では避けられていたメジャー・コードも使用され、全編は哀しい歌が多かった過去作とは対照的に「繋がること」がテーマになっている。
“Don’t Uncork What You Can’t Contain”でサンプリングされた50セント“Candy Shop”
音楽的には1～2作目の路線にやや回帰しながらも、同時に新たな実験も詰め込まれた本作は、本人曰く「一度も行ったことのないところに帰ってきたような感じ」。実際、キャリアを積んだゆえの貫禄も感じさせながら、同時に瑞々しさや風通しのよさを持った楽曲は、とうに50歳を越えた人の作品とは思えない。以前からのファンはもちろんのこと、ローラ・マーリングらUKニューフォーク勢や、ジョアンナ・ニューサム、セイント・ヴィンセントなど北米のエキセントリックな歌姫たちが好きな若いリスナーも、この機会に彼女の音楽に触れてみては？
（text by Jin Sugiyama）
『ペンタクルの女王の物語』ティーザー映像
Event Information
スザンヌ・ヴェガ JAPAN TOUR 2014
●東京公演
2014.04.07（月）＠EX シアター 六本木
OPEN 18:30／START 19:30
ADV ￥7,500
TICKET：
チケットぴあ（Pコード：218-962）、ローソンチケット（Lコード：74740）、イープラス、岩盤（03-3477-5701）
●大阪公演
2014.04.09（水）＠梅田クラブクアトロ
OPEN 18:30／START 19:30
ADV ￥7,500
TICKET：
チケットぴあ（Pコード：218-922）、ローソンチケット（Lコード：54419）、イープラス、TOWER RECORDS梅田大阪マルビル店、TOWER RECORDS梅田NU茶屋町店、会場
Release Information
| 2014.01.29 on sale！ Artist：Suzanne Vega （スザンヌ・ヴェガ） Title：Tales From The Realm Of The Queen Of Pentacles（ペンタクルの女王の物語） Cooking Vinyl／Beat Records BRC406 ￥2,310（tax incl.） Track List |
